Warum spielt Freizeit eine so zentrale Rolle im Leben von Menschen mit kognitiver Beeinträchtigung?

«Menschen mit Behinderungen haben das Recht, ihre Freizeit selbstbestimmt zu gestalten und gleichberechtigt mit anderen an Freizeitaktivitäten teilzunehmen (Art. 30 UN-BRK). 

Für Menschen mit schwerer kognitiver Beeinträchtigung und herausforderndem Verhalten ist Freizeit ein zentraler Raum für Selbstbestimmung, soziale Partizipation und Entspannungsmomente. Gerade bei herausforderndem Verhalten bieten Freizeitaktivitäten Möglichkeiten zur positiven Beziehungsgestaltung und zur Erfahrung von sozialer Zugehörigkeit.»

Welche Bedeutung hat Freizeit für die Klientinnen und Klienten und worauf kommt es ihnen besonders an?

«Für diesen Personenkreis bedeutet Freizeit Teilhabe und ein Plus an Lebensqualität. Besonders wichtig sind individuell passgenaue Angebote, die sich an den Bedürfnissen der einzelnen Personen orientieren. Der Personenkreis ist auf die Unterstützung von Assistenzpersonen angewiesen.

Ohne diese Unterstützung ist es diesem Personenkreis meist nicht möglich, am gesellschaftlichen Leben teilzuhaben. Erst durch eine bedarfsorientierte Unterstützung kann der Zugang zu Erfahrungsräumen eröffnet werden.»

Inwiefern kann Freizeitgestaltung die Teilhabe am gesellschaftlichen Leben fördern und stärken?

«Freizeitgestaltung trägt zur Lebensqualität bei, indem sie Momente der Selbstwirksamkeit, des Wohlbefindens und der sozialen Eingebundenheit schafft. Für Menschen mit kognitiver Beeinträchtigung und herausforderndem Verhalten ist der Zugang zu ihrem sozialen Umfeld ausserhalb der Institution ein zentraler Faktor für Lebensqualität. 

Studien zeigen, dass gerade Angebote ausserhalb des Wohnortes eine präventive Wirkung gegenüber herausforderndem Verhalten entfalten können.»

Welche Hürden oder Herausforderungen stehen Menschen mit Handicap bei der Freizeitgestaltung häufig im Weg?

«Menschen mit schwerer kognitiver Beeinträchtigung nehmen oft nur passiv an Aktivitäten teil. Der Bedarf an selbstbestimmten Freizeitmöglichkeiten in der Gemeinschaft ist hoch.

Die Teilnahme an Freizeitaktivitäten hängt stark von externen Faktoren ab. Dies sind insbesondere personelle Ressourcen, zielgruppenspezifische Qualifizierung der Betreuungspersonen sowie die barrierefreie Zugänglichkeit der Freizeitangebote.»

Nahaufnahme: ein akademisches Berufsleben im Zeichen der Inklusion.

Dr. phil. Annika Lang ist Wissenschaftlerin, Dozentin und Expertin für die Lebensqualität von Menschen mit Handicap. Nach Stationen in Deutschland, Australien, Tansania, Indien und den USA promovierte sie an der Ludwig-Maximilians-Universität (LMU) München im Fach Sonderpädagogik.

Ihre Forschungs- und Praxisschwerpunkte liegen in den Bereichen Teilhabe, Wohnen und Freizeit, insbesondere für Menschen mit hohem Unterstützungsbedarf. Neben ihrer wissenschaftlichen Tätigkeit an der LMU engagiert sie sich in Projekten zur Inklusion und Partizipation und ist Mitglied in internationalen Fachnetzwerken.

Mit ihrer Arbeit verbindet sie fundierte Forschung mit praxisnahen Konzepten für die echte Teilhabe von Menschen mit Handicap.

Was Dr. Annika Lang in ihren Worten beschreibt, zeigt sich in den Erlebnissen unserer Klientinnen und Klienten auf ganz besondere Weise.

Wie tiefgreifend die Erfüllung eines Herzenswunsches sein kann, erzählen Alessio und Brigitte in zwei bewegenden Interviews. Dank des Traumtickets wurden ihre Wünsche Wirklichkeit – Momente voller Freiheit, Dankbarkeit und Lebensfreude.

Zu den Videoportraits von Alessio und Brigitte.

Wie startete dein Berufsweg bei der Stiftung Waldheim?

«Bevor ich zur Stiftung Waldheim kam, war ich acht Jahre lang als Lehrer tätig. Doch irgendwann merkte ich, dass dieser Beruf nicht das Richtige für mich war. In dieser Zeit lernte ich meine Frau kennen, die in Walzenhausen lebte.

Ihre Grossmutter brachte mich irgendwann auf die Idee, einmal bei der
Stiftung Waldheim vorbeizuschauen. Ich nahm mir zwei Wochen Zeit, um
reinzuschauen und war von Anfang an beeindruckt. Besonders bewegt hat
mich, wie die Klientinnen und Klienten die kleinen Gesten des Lebens
geschätzt haben, als wären es grosse Geschenke. Diese Erfahrung hat mich tief beeindruckt und meinen Entschluss gefestigt, hier ein neues berufliches Kapitel aufzuschlagen.»

Erinnerst du dich noch an deinen ersten Arbeitstag?

«An den allerersten Arbeitstag erinnere ich mich nicht mehr genau – aber sehr wohl an meinen ersten Einsatz. In unserer Wohngruppe lebte damals ein Mann im Rollstuhl, der sich kaum bewegen und nur mit einer einfachen Lautsprache kommunizieren konnte.Ich fragte mich, was er wohl überhaupt von der Aussenwelt mitbekam.

Eines Tages, als ich den Tisch fürs Essen deckte, fiel ein Trinkbecher zu Boden, und plötzlich lachte er laut los. In diesem Moment wurde mir klar: Er nimmt viel mehr wahr, als man auf den ersten Blick denkt. Menschen mit einer kognitiven Beeinträchtigung verfügen nicht selten über eine grosse Feinfühligkeit, die oft unterschätzt wird.»

Worauf bist du in deiner Zeit bei uns besonders stolz?

«Stolz ist vielleicht nicht das richtige Wort – eher Freude und Dankbarkeit. In diesen 30 Jahren bei der Stiftung Waldheim gab es nie einen Unfall mit einem Klienten oder einer Klientin, und ich selbst war auch nie in einen verwickelt. Als gläubiger Mensch sehe ich es nicht nur als meine eigene Leistung, dass ich bislang davon verschont geblieben bin. Manchmal fühlt es sich an, als hätten wir in gewissen Momenten einen Schutzengel an der Seite.»

Was motiviert dich, auch nach 30 Jahren noch bei der Stiftung Waldheim zu arbeiten?

«Für mich ist das eine Art Geschenk. Die Arbeit mit den Klientinnen und Klienten macht mir jeden Tag viel Freude. Es ist etwas Besonderes zu erleben, wie man mit kleinen Dingen Grosses bewirken kann.

Positiv finde ich auch die Flexibilität innerhalb der Stiftung Waldheim: Wenn es für einen im Team oder auf der Wohngruppe einmal nicht mehr so passt, gibt es die Möglichkeit, die Gruppe oder sogar das Wohnhaus wechseln. So kann man bei der Arbeitgeberin bleiben und trotzdem neue Wege gehen. Das schätze ich sehr.

Und nicht zuletzt empfinde ich auch den Jubiläumsurlaub als grosse Anerkennung. Alle fünf Jahre vier zusätzliche Ferienwochen zu erhalten, ist ein Zeichen der Wertschätzung. Insgesamt erlebe ich die Stiftung Waldheim als sehr verlässliche Arbeitgeberin, bei der ich mich bis heute wohlfühle.»

Gab es einen Moment im Alltag, der dir bis heute in Erinnerung geblieben ist?

«Einen einzigen klaren Moment könnte ich gar nicht nennen, dafür ist unsere Arbeit einfach zu vielseitig. Wir unterstützen die Klientinnen und Klienten nicht nur im Alltag, sondern dürfen sie auch in ganz unterschiedlichen Situationen begleiten: zur Reittherapie, auf gemeinsamen Spaziergängen, an besonderen Feiern und vieles mehr.

Ein besonderes Highlight für mich ist derzeit eine sommerliche Ausfahrt mit unseren E-TriBikes. Das mache ich unglaublich gerne, denn es macht sehr vielen Klientinnen oder Klienten grossen Spass. In solchen Momenten wird mir auch immer wieder bewusst, wie gross unser betreuerischer Freiraum ist, den wir individuell gestalten können – das macht unsere Arbeit so abwechslungsreich und erfüllend.

Schön ist für mich auch, dass ich noch heute Klientinnen und Klienten treffe, die ich schon ganz am Anfang meiner Zeit bei der Stiftung betreut habe – wie zum Beispiel Antonietta Matarazzo, Maria Theres Zürcher oder Margot Alter. Solche Begegnungen zeigen mir, wie lange und vertrauensvoll die Beziehungen bei uns gepflegt werden.»

Was hat sich seit deinem Beginn am meisten verändert?

«Die grösste Veränderung war sicher die Digitalisierung. Als ich 1995 bei der Stiftung Waldheim anfing, hatten wir noch keine Computer – weder auf den Wohngruppen noch bei der Gruppenleitung. Um das Jahr 2000 wurden die ersten Computer eingeführt, und damit kam auch die Dokumentation. Bei dieser Umstellung habe ich viel mitgeholfen und einiges an Zeit investiert. Kurz darauf, 2001, folgten das Qualitätsmanagement und die regelmässigen Standortgespräche mit den Beiständen. Ich war dann ehrlich gesagt froh, als ich das Administrative wieder abgeben konnte, denn meine Leidenschaft gehört eindeutig dem täglichen Kontakt zu und der Verantwortung für Menschen.

In der Begleitung der Klientinnen und Klienten hat sich eigentlich gar nicht so viel verändert. Abgesehen von modernen Hilfsmitteln, wie beispielsweise den elektrischen Hebevorrichtungen. Eine andere wichtige Veränderung betrifft das Atelier: Als ich begann, war dort nur eine Mitarbeiterin mit einem kleinen Pensum tätig. Heute sorgt ein mehrköpfiges Team dafür, dass die Klientinnen und Klienten einer passenden und sinnstiftenden Tätigkeit nachgehen können. Dadurch erfährt der Alltag eine klare und bedeutsame Trennung zwischen Wohnen und Arbeiten. Ich stelle immer fest, wie wichtig dies für viele Klientinnen und Klienten für ihr Selbstwertgefühl ist.»

Wenn du die Stiftung Waldheim in drei Worten beschreiben müsstest – welche wären das?

«Für mich ist die Stiftung Waldheim Heimat. Sie ist bodenständig und gleichzeitig offen, im Sinne von Weiterentwicklung.»

Hand aufs Herz: Wie fühlt es sich an, seit dreissig Jahren Teil der Stiftung Waldheim zu sein? Würdest du den Schritt jederzeit wieder machen?

«Ich bereue keinen Tag, denn ich habe mich an meinem Arbeitsplatz immer sehr wohlgefühlt. Und wenn es für mich irgendwann nicht mehr stimmte, konnte ich den Standort wechseln, genauso, wie ich das vorhin erwähnt habe. Nach acht Jahren in Rehetobel führte mich mein Weg für 13 Jahre nach Teufen. Heute bin ich wieder dort, wo alles begann: in Rehetobel. Ich war stets mit tollen Teams unterwegs und habe sehr gerne mit diesen Menschen zusammengearbeitet. Deshalb würde ich heute alles wieder genau gleich machen. Ich habe bei der Stiftung Waldheim auf meine Weise Karriere gemacht – nämlich dadurch, dass sich die mir anvertrauten Klientinnen und Klienten zuhause fühlen können und dass wir gemeinsam aus jedem Tag das Beste herausholen – in guten und in anspruchsvollen Zeiten.»

Worauf freust du dich in den kommenden Jahren?

Ich freue mich darauf, auch in den kommenden Jahren noch eine Stütze für mein Team und für die Klientinnen und Klienten auf meiner Gruppe zu sein. Natürlich merke ich, dass die Knochen nicht stärker werden, sondern eher ein wenig nachlassen. Deshalb besteht die Möglichkeit, dass ich mein Pensum nach und nach ein wenig reduziere. Trotzdem empfinde ich es als schönes Arbeiten, wenn mit zunehmendem Dienstalter so nach und nach der Ruhestand am Horizont sichtbar wird und man gleichzeitig sagen darf: Ich konnte meinen Teil beitragen und dafür sorgen, dass die Klientinnen und Klienten bei der Stiftung Waldheim glücklich sind.

Kürzlich hat das Wohnhaus Sonne in Rehetobel zum Tag der offenen Tür eingeladen. Schon beim Ankommen spürte man die familiäre Atmosphäre: Musik im Hintergrund, feine Düfte aus der Grillstation und viele neugierige Gesichter, die Lust hatten, mehr über die Heimat für Menschen mit Handicap zu erfahren.

Begegnung auf Augenhöhe
Im Zentrum des Tages stand das echte Miteinander in Form von sich begegnen, verstehen und wahrnehmen. Besucherinnen und Besucher erlebten, wie Menschen mit geistiger, psychischer oder körperlicher Beeinträchtigung ihren Alltag gestalten und wie sie mit modernen Hilfsmitteln neue Wege der Kommunikation, Selbstbestimmung und Teilhabe finden. An interaktiven Stationen konnte man etwa ausprobieren, wie Unterstützte Kommunikation mit Symbolkarten, Fotos oder Sprachausgabegeräten funktioniert. So wurde spürbar, wie Technik Barrieren abbaut und Lebensqualität steigert.

Aha-Effekte zum Anfassen
Besonders eindrücklich waren die eigens eingerichteten Wahrnehmungsposten: Mit speziellen Brillen und Kopfhörern, die eine Demenz simulierten, galt es, einen kleinen Parcours zu bewältigen. Viele merkten schnell: Ohne die Unterstützung wäre so mancher Stolperer nicht zu verhindern gewesen. Ein anderes Erlebnis forderte Geduld und Koordination: Einen Teller via Spiegelbild füllen. An sich eine simple Aufgabe, die sich für viele Gäste als überraschend knifflig erwies. Diese Erlebnisse öffneten Augen und Herzen gleichermassen.

Rundgänge durchs Wohnheim
Geführte Touren durch das Haus gaben detaillierte Einblicke in den Alltag der Stiftung Waldheim. Dabei wurde sichtbar, wie die Klientinnen und Klienten gemeinsam mit dem Fachpersonal gemeinsame Lösungen finden, um die kleinen und grossen Herausforderungen des Lebens zu meistern. Ob individuelle Betreuung, kreative Freizeitangebote oder der liebevolle Umgang im täglichen Miteinander: Das Team des Wohnheims Sonne zeigte eindrucksvoll, dass hier eine Heimat gepflegt wird, in der Vielfalt gelebt wird.

Ein Fest des Miteinanders
Natürlich kam auch das Geniessen nicht zu kurz: Musikalische Darbietungen sorgten für Stimmung, die kulinarischen Angebote luden zum Verweilen ein und überall entwickelte sich das, worum es der Stiftung Waldheim an diesem Tag vor allem ging: Begegnung. Menschen kamen ins Gespräch, tauschten Perspektiven und gewannen frische Erkenntnisse.

Dank an alle Gäste
Am Ende blieb ein Gefühl, das viele mit nach Hause nahmen: Verständnis wächst durch Nähe. Der Tag der offenen Tür hat dazu beigetragen, die Lebenswelten von Menschen mit und ohne Beeinträchtigung ein Stück näher zusammenzubringen.

Ein herzliches Dankeschön gilt allen Besucherinnen und Besuchern. Sie haben mit Ihrer Offenheit, Ihrem Interesse und Ihrem aktiven Mittun diesen sonnigen Tag zu einem besonderen Erlebnis gemacht. Bis zum nächsten Mal ...

Gemeinsam die «Faszination Pferd» erleben: Dieses Angebot richtet sich an Gruppen mit unterschiedlichen Bedürfnissen, die regelmässig mit unseren Pferden in Kontakt kommen möchten. Der Fokus liegt auf dem gemeinsamen Erleben, Staunen und Begegnen – ob bei der Pflege, beim Beobachten oder bei kleinen Mitmachaktionen rund ums Pferd.

Der erste Kontakt mit dem Pferd kann viel bewirken. Besonders für Menschen mit körperlichen Einschränkungen oder anfänglicher Unsicherheit im Umgang mit dem Tier. In einem geschützten Rahmen ermöglichen wir erste Erfahrungen, bei denen Vertrauen, Kommunikation und emotionales Wohlbefinden im Mittelpunkt stehen.

Lern- und Entwicklungseffekte zeigen sich beim Führen, bei der Pflege, in der Bodenarbeit oder im gemeinsamen Erleben des Stallalltags. Die achtsame Begegnung mit dem Pferd stärkt das Selbstvertrauen und eröffnet neue Zugänge zu sich selbst und anderen.

Der Reithof Rüti steht allen offen, die Freude an Pferden haben, unabhängig von Alter oder Erfahrung. Besonders beliebt sind die Reitstunden bei Kindern, Jugendlichen und abenteuerlustigen Erwachsenen, die das Reiten von Grund auf lernen oder sich weiterentwickeln möchten.

Im Zentrum steht der respektvolle Umgang mit dem Tier. Neben der klassischen Reitausbildung sammeln die Teilnehmenden auch Erfahrungen in Pflege, Bodenarbeit und Stallalltag. Dabei entsteht eine ganzheitliche Verbindung zwischen Mensch und Pferd.

Aufregung, Vorfreude - und dann dieser magische Moment, wenn das Flugzeug abhebt. Kürzlich wurde für mehrere Klientinnen und Klienten ein besonderer Traum wahr: einmal über den Wolken sein, die Welt von oben sehen und grenzenlose Freiheit spüren. 

Gemeinsam mit dem Verein «Lufttraum», der die Flüge durchführte, hat die Stiftung Waldheim dank vielseitiger Unterstützung diesen unvergesslichen Tag durchführen können. Und er zeigte einmal mehr, was für uns zentral ist: Teilhabe. Jeder Mensch hat ein Recht darauf, besondere Momente erleben zu können. Alle dürfen dabei sein. Jeder Mensch gehört dazu. Denn Heimat bedeutet auch, Wünsche ernst nehmen und Erlebnisse schaffen, die lange in Erinnerung bleiben. Ein grosses Dankeschön an alle, die zu diesem grossen Erlebnis beigetragen haben.